イーロン・マスク氏は先週末、共和党と民主党に挑戦するために「アメリカン党」を設立すると突然発表し、今後12カ月で議席獲得の戦いに注力すると誓い、大統領候補の支援も行う可能性があるとした。この動きは直ちに市場の混乱を引き起こし、テスラの株価は月曜日の終値で6.8％急落し、6月初旬にマスク氏とトランプ大統領が税金をめぐって対立して以来、最大の1日下落を記録した。マスク氏の政治活動が消費者の間でのテスラのイメージを損ない続けていることから、同社の株価は今年に入って27％下落しており、投資家は同社が中核事業から逸脱することで事業リスクが増大することを懸念している。
同時に、マスク氏の個人資産は消滅した。ブルームバーグ億万長者指数によれば、彼の純資産は1日で153億ドル（約1098億人民元）減少したが、それでも3460億ドルで世界一の富豪の座にとどまっている。アナリストらは、需要の減速と競争の激化という課題にテスラが直面している時期に、マスク氏の政治的な行動は特に不適切だと指摘している。投資銀行ウィリアム・ボリンのジェド・ドーシュハイマー氏は報告書の中で、「テスラが最も集中すべき時にマスク氏が他の事柄に関与することに投資家はうんざりしている」と強調した。そのため同氏はテスラの格付けを「ホールド」に引き下げ、政治的行動はマイナスの影響しか及ぼさないと警告した。
市場の反応は、リーダーシップの安定性に対する投資家の不安を浮き彫りにした。ドーシュハイマー氏はさらに、「マスク氏が再び政治に重点を置くことで経営陣の注意が散漫になり、重要な過渡期にあるテスラの革新的な勢いが損なわれる可能性がある」と付け加えた。マスク氏はソーシャルメディアXで新党が改革を推進すると宣言したが、ウォール街では同氏の過激な姿勢が主流の消費者層を遠ざけ、電気自動車販売の回復を阻害するのではないかと懸念する声が広がっている。テスラの株価が引き続き下落圧力にさらされる中、この巨大IT企業が政治的野心とビジネス上の責任の間でどのようにバランスをとるかが、同社の将来を決定づける重要な変数となっている。
