数週間前に発売されたばかりのiPhone 17 Proが、論争を巻き起こしています。ユーザーやブロガーは、アルマイト加工されたアルミニウムの筐体が傷つきやすいと指摘しています。iFixitの専門家が分解した結果、真の問題は素材だけでなく、スマートフォンのフォームファクターにも起因していることが分かりました。
この問題の主な原因は、Appleがチタンをアルマイト加工を施した熱処理強化アルミニウムに置き換えたことです。この加工により、アルミニウム特有の色を帯びる保護酸化層が形成されますが、この層は脆く、鋭利な角には密着しにくいという欠点があります。材料科学者のデイビッド・ニーバー氏は、カメラモジュール周辺の角が最も損傷を受けやすいと説明しています。この部分のコーティングはすぐに剥がれ落ち、金属部分が露出してしまうのです。
iFixitは、問題はアルミニウムやチタンの強度ではなく、筐体の形状にあると強調しています。カメラモジュールの鋭利な角は、アルマイト加工層にひび割れや剥離を引き起こす可能性のある応力集中帯を作り出します。コーティングが厚くなっても、剥がれやすくなる傾向があります。専門家は、Appleが鋭いエッジではなく滑らかな曲線を採用することで、この問題を回避できたはずだと考えています。
分解では、他にも変更点が明らかになりました。iPhone 17 Proは、A19 Proチップ用のベイパーチャンバー冷却システムを搭載し、発熱を抑え、スロットリング（速度低下）を防止しています。これは、過熱問題を抱えていたiPhone 16 Proと15 Proからの大きな進歩です。エンジニアたちはまた、ネジ留め式のバッテリーコンパートメントと電動デテントシステムを採用した新しいバッテリーコンパートメントにより、バッテリー交換が容易になったことにも注目しています。
同時に、このモデルの修理しやすさも低下しています。Appleはデュアルアクセス設計を廃止したため、ほとんどの修理ではディスプレイをさらに分解する必要があります。さらに、数十種類のネジが追加されたため、USB Type-Cポートの交換がより手間がかかります。最終的に、iFixitはiPhone 17 Proに10点満点中7点という評価を与えました。これは、修理しやすいiPhone Airよりもわずかに低い点数です。
