ChromebookはMacBook Proほどの高機能ではないかもしれませんが、だからといって凡庸なノートパソコンというわけではありません。実際、Google Docsを愛用するリモートワーカーなら、Chromebookは良い選択肢かもしれません。軽量で持ち運びやすく、パワフルなOSを搭載し、使いやすく、動作も高速です。さらに、大学生にとって最も手頃な価格のノートパソコンの一つで、Lenovo Flex 3i ChromebookのようなモデルはAmazonで400ドル以下で販売されています。
残念ながら、Chromebookの最大の強みである手頃な価格は、最大の弱点でもあります。MacBook Proの場合、1,500ドルをはるかに超える価格設定になっています。これは高額かもしれませんが、ほとんどの場合、10年近くは使えるでしょう。一方、Chromebookは数百ドルで購入でき、あっという間に時代遅れになってしまうかもしれません。こうした経験から、Chromebookの寿命は実際にはどれくらいなのだろうかと疑問に思うかもしれません。
明確な答えは、具体的な数字はありません。すべては様々な要因によって左右されるからです。目安として、Chromebook は少なくとも 10 年は使えるはずです（発売当初から、購入時からではありません）。これは主に Google のアップデートポリシーによるものです。10 年経ってもまだ「使える」かもしれませんが、セキュリティアップデートが提供されないため、安全性は低下します。しかし、ノートパソコンを丁寧に扱い、運が良ければ、さらに長く使えるかもしれません。
Chromebook の寿命はどれくらいか（そして寿命が近づいている兆候）
従来の Windows ノートパソコンとは異なり、Chromebook の寿命に最も影響を与える要因はハードウェアではなく、Google のアップデートポリシーです。実際、Chromebook の購入をためらう主な理由の一つは、その有効期限です。Google Chromebook の場合、各モデルには自動アップデート有効期限（AUE）が設定されており、通常は発売から 10 年です。ただし、2021 年以前にリリースされた Chromebook は、サポート期間が短くなる可能性があります。つまり、ノートパソコンのAUE（使用期限）が切れると、自動アップデート、新機能、セキュリティアップデートの受信が停止されます。もちろん、電源を入れれば問題なく動作します。しかし、これらのアップデートがないと、新しいアプリケーションとの互換性が低下します。さらに、マルウェアやデータ盗難の脅威にさらされる可能性も高まります。さらに、パフォーマンスの低下や安定性の問題が発生する可能性もあります。
幸いなことに、ChromebookのAUEの確認は非常に簡単です。ノートパソコンで「設定」>「ChromeOSについて」>「詳細情報」に移動すると、Chromebookの有効期限の正確な年月を確認できます。ノートパソコンの正式なAUE日を待つ必要はありません。Chromebookの寿命が近づいている兆候がないか確認することが最善策となる場合があります。例えば、起動時間が遅くなる、複数のタブを開いているときに頻繁にクラッシュする、バッテリーの状態が悪いなどです。これにより、いつアップグレードを計画するか、またはChromebookの寿命を延ばすためのさまざまな方法を検討するべきか、より適切な判断を下すことができます。
Chromebook の寿命を延ばす方法
Chromebook が AUE（使用期限）に達したからといって、捨てる必要はありません。古い Chromebook をアップグレードする方法はいくつかあります。デバイスの使い方によって大きく異なります。Chromebook はクラウドベースのデバイスです。ダウンロードしたファイルやオフラインのファイルが時間の経過とともに蓄積されるため、ストレージ容量が限られている場合があります。そのため、古いファイルを削除して空き容量を増やす必要があります。microSD カードでストレージ容量を拡張し、データを保護することもできます。
ストレージに加えて、バッテリーの適切な管理も重要です。一見すると、ノートパソコンを 24 時間 365 日充電しておくことは問題ないように思えるかもしれません。しかし、ノートパソコンはリチウムイオンバッテリーを使用しており、継続的に使用すると劣化が早くなることに注意してください。また、Chromebook を清潔に保ち、ほこりを寄せ付けないようにすることも重要です。旅行中は、保護ケースやパッド入りのスリーブに保管するのが最善です。ヒンジがへこんだり、画面が割れたりしたデバイスは、ソフトウェアの有効期限よりも寿命を縮める可能性があります。
